아이들 성장에서 가장 알기 쉽고 눈으로 확인할 수 있는 부분이 신체적으로 아니면 인지적으로 어떻게 발달되고 이에 따라 지적인 능력이 발달되는 것인데 정서적이나 심리적부분은 아이들이 내적으로 경험하는 것이고 또 아동들이 이를 표현할 수 있는 언어적 능력이 아직 미성숙하기 때문에 부모님들도 알아차리기 힘들때가 많습니다.

영양이 충분한 식습관으로 키도 크고 두뇌도 활발 할수 있지만 정서적 심리적 발달은 완연히 부모님들의 역할로 아이들의 성장이 좌우가 됩니다. 이럴때는 부모님이 자신이 어떻게 자라왔는지도 아주 중요하게 작용할 수 있습니다.아이들은 부모를 관찰하고 부모와 상호작용을 하며 본인도 모르게 학습하고 발달하기 때문에 부모님이 어떻게 자라왔는지도 큰 영향을 받습니다.때로는 부모님들이 자신들의 부모와의 애착이나 관계에 따라 자신이 자기도 모르게 자신의 아이들에게 그 영향을 투영하는 경우도 많습니다.

미국 정신과 학회에 따르면 아동 발달의 충분 조건은 육체적, 심리적 및 사회적 요소를 다 충족하여야지만 (Biopsychosocial model) 건강한 사람으로 성장 할 수 있다고 보고되고 있습니다. 다시 말하면 아무리 영양있는 음식과 두뇌 발달에 도움되는 교육을 아이들에게 제공하더라도 심리적 정서적 욕구가 충족되지 못하면 아이들은 불균형적으로 성장하고 실제 나이보다 정신적으로 미성숙한 사람으로 뒤쳐지게 됩니다.

이런 결과로 예를 들면 아동들 중 ADHD 성향부터 감정 조절이 잘 안되거나 유난히 심리적으로 예민한 사람으로 성장 할 수 있습니다. 우리 인간이 사회적 동물이라 다른 사람들과 더불어 사는 Emotional Intelligence가 아주 중요한 부분인데 이런 부분에서 적절하게 성장하지 못하면 아이들의 성장은 지체되고 아이들도 고통을 받게 됩니다.

부모님들의 한국사람 정체성으로 아이들을 호주사람과 또 우리가 자랑스러워하는 한국 사람으로써 균형있게 양육하는 것은 자녀가 있는 많은 분들을 고민하고 최선을 다하고 있을 거라 믿습니다. 아동 심리 치료 전문가로서 나누는 정보가 아이들과 부모님들 모두에게 도움이 되었으면 좋겠습니다.

Flora Lee
Registered Art Therapist (ANZACATA)
Registered Counsellor (Australian Counselling Association)
MA, (ATh, UWS), Hon(Psych, QUT)
A.A.S. (Art Design, State University in New York),
B.A. (Journalism & Broadcasting, Ewha Woman’s University)
florajune@live.com